La búsqueda de una alta producción con una buena calidad en las cosechas que cumpla
con las características que exige el mercado; son dos objetivos a los que aspiran todos los
productores, independientemente del cultivo que se trate. Pero no siempre en el entorno
del cultivo existen las condiciones necesarias para lograr satisfactoriamente estos objetivos.
De modo general a estas condiciones poco satisfactorias se les denominan factores
limitantes.
La lista de los factores limitantes puede ser interminable e incluso clasificarse en múltiples
grupos como: tecnológicos, edafoclimáticos, económicos, socio-políticos, entre otros.
En este artículo solamente describiremos a aquellos factores potencialmente limitantes
relacionados con el suelo y/o más bien con la composición del suelo, los cuales se podrán
detectar mediante una novedosa metodología que incluye el empleo inteligente de los
análisis del suelo junto a información proveniente del cultivo.
En próximos artículos serán presentados ejemplos reales de la detección de los factores
limitantes, realizados en varios cultivos, ocupando la nueva metodología y los análisis de
suelo. En cada caso, una vez detectado el o los factores limitantes, se procedió a elaborar
el programa de fertilización y/o de mejoramiento de suelo correspondiente para corregir el
factor limitante detectado.
DESARROLLO:
En el transcurso de mi trabajo como asesor agrícola realizado tanto en Cuba como en
México; la detección de los factores limitantes ha evolucionado; conceptual y
metodológicamente pasando de una forma descriptiva a una forma más operativa en la
detección y eliminación de las causas que generan el factor limitante. En una ponencia
presentada, en un Congreso Citrícola realizada en Nautla Veracruz en el 2003 titulada “La
fertilización y su influencia en la producción y calidad. Experiencias regionales en Veracruz,
Tabasco y Yucatán” podemos encontrar la esencia de esa metodología primaria, más
descriptiva; en el siguiente párrafo de dicha ponencia.
UNA BUENA PRODUCCIÓN CON CALIDAD DEPENDE DE INNUMERBLES
ELEMENTOS.
* Elementos que no cambian prácticamente durante del ciclo del cultivo. (El
suelo, la variedad, el patrón, la distancia de siembra, la topografía y ubicación de
la huerta).
* Elementos que cambian con frecuencia y/o que cambian de intensidad
durante el ciclo del cultivo. (Incidencia de plagas y enfermedades, grado de
enyerbamieno, necesidad de podar, combinación clima-etapas fenológicas,
intereses del productor y posibilidades económicas, la fertilización y otras.
Con varios años de ejercer en México la asesoría agrícola y estar en la búsqueda de los
factores limitantes, este concepto evolucionó y fue presentada la más reciente versión de
esta metodología en el Simposio de Citricultura realizado en Martínez de la Torre Veracruz
2016 con la ponencia titulada “Aciertos y fracasos en busca de una producción de buena
calidad, en lima persa y otros cultivares de cítricos”.
Factores limitantes del suelo: Como concepto se define a aquellos factores que (desde
el punto de vista de la composición y condiciones del suelo) interfieren en la nutrición o
asimilación por las plantas de los elementos nutricionales esenciales, que le permitan
alcanzar el máximo rendimiento agrícola potencial con la calidad que requiere o exige el
mercado.
ENTRE LOS FACTORES MÁS FRECUENTES A ENCONTRAR EN LOS SUELOS DE
CUALQUIER CULTIVO COMO POTENCIALES FACTORES LIMITANTES TENEMOS.
* La acidez y/o la alcalinidad del suelo. Que puede hacer disponibles iones tóxicos
como el Aluminio, el Manganeso. Fijar o no poner disponible otros elementos como
el Fósforo y algunos elementos menores.
* La presencia y/o acumulación de sales totales. Que puede incluir el Sodio o no
(Salinidad – Sodicidad).
* Desequilibrio entre los cationes del suelo. La Capacidad de Cambio de Bases,
Acidez Intercambiable (C.I.C).
* Grado de fertilidad del suelo. Ley del mínimo.
* Grado de compactación del suelo.
* Capacidad de drenaje. Conductividad eléctrica.
* Alta presencia de arcillas o de arena.
* Otros.
Como metodología para detectar los posibles factores limitantes en determinado
cultivo y/o región será requisito indispensable hacer un uso inteligente de los análisis de
suelos. Esto implica hacer un muestreo de suelo representativo y conscientemente
dirigido, además es esencial que las muestras sean enviadas a un laboratorio confiable.
Por otra parte, se requiere de la mayor información posible del cultivo en cuanto al
rendimiento agrícola y/o de la calidad de la producción. La interpretación conjunta de los
análisis de suelo, con los resultados de los rendimientos agrícolas o la calidad de la
producción correspondiente será la clave para detectar los factores limitantes.
Con la detección de los factores limitantes en determinado cultivo y/o región se podrá
elaborar un programa de fertilización y/o de mejoramiento del suelo particularizado,
que permitirá contrarrestar y/o eliminar los factores limitantes detectados.
